Brown ale è uno stile di birra prodotta con malto marrone (brown in inglese) o scuro. Dapprima fu utilizzata la dicitura brown beer, prevalentemente dai birrai di Londra nel tardo XVII secolo: usavano questo termine per descrivere i loro prodotti simili alla mild ale. Oggi le brown ale, seppur poco diffuse, sono prodotte in diverse regioni: prevalentemente in Inghilterra, Belgio e USA. Le birre denominate in questa maniera comprendono ale dolci e a bassa gradazione alcolica come la Manns Original Brown Ale, birre ambrate dal sapore più carico e maggior amarezza come la celebre Newcastle Brown Ale e birre dal gusto di malto e luppolo come la Sierra Nevada Brown Ale.